Дядо Йоаникий си отиде от този свят два месеца преди на навърши 85 години. Снимка Архив Черноморие-бг
Навършва се една година от кончината на Сливенският митрополит Йоаникий. Той напусна този свят на 9-ти януари 2023 година. Роден е на 2 март 1939 г. със светското Иван Георгиев Неделчев. Годишнината ще бъде отбелязана с панихида в митрополитския храм в Сливен, след което духовници и миряни ще могат да се поклонят и пред гроба на владиката, в двора на църквата.
Духовният път на Иван Георгиев Неделчев започва през есента на 1953 г., когата записва да учи в Софийската духовна семинария при Черепишкия манастир. През 1960 година започва да учи в Софийската духовна академия. На 1 април 1961 г. в Мъглишния манастир "Смети Николай" е подстриган в монашество с името Йоаникий от митрополит Климент Старозагорски под духовното старчество на архимандрит Герасим. На 28 август 1961 г. е ръкоположен за йеродякон в храма "Успение Богородично" в Пазарджик от епископ Стефан Главиницки, викарий на пловдивския митрополит. На 17 март 1963 г. в параклиса на Духовната академия в София "Свети Климент Охридски" е ръкоположен за йеромонах от ректора на академията епископ Николай Макариополски. Завършва академията в 1964 г. и заминава на специализация в Московската духовна семинария, където остава до 1966 г. След завръщането си в България, на 1 август 1966 г. е назначен за протосингел на Сливенската митрополия. На 24 ноември 1968 г. е възведен в архимандритско достойнство от митрополит Никодим Сливенски в сливенската катедрала "Свети Димитър". В края на 1968 г. е назначен за протосингел на Старозагорска митрополия.
От октомври 1970 г. до декември 1971 г. специализира в Старокатолическия богословски факултет в Берн, Швейцария. След завръщането си в България от декември 1971 г. до 20 април 1975 г., е протосингел на Сливенската митрополия.
На 20 април 1975 г. в катедралата "Свети Александър Невски" в София е ръкоположен за велички епископ и е назначен за викарий на Сливенската митрополия, като заема поста до края на януари 1980 година. На 23 март 1980 г. е избран, на 13 април 1980 г. е утвърден канонически и на 20 април е интронизиран като Сливенски митрополит.
